Nintendo không chỉ là một cái tên gắn liền với tuổi thơ của hàng triệu người, mà còn là một trong những công ty có lịch sử kỳ lạ nhất trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử. Đằng sau hình ảnh đáng yêu và gần gũi của Nintendo là những câu chuyện thú vị mà có thể ngay cả những fan trung thành nhất cũng chưa từng nghe đến. Trong bài viết này, hãy cùng khám phá 10 sự thật kỳ lạ, ít người biết đến về Nintendo nhé!
1. Khởi đầu khiêm tốn trước khi trở thành đế chế game
Bạn có từng tưởng tượng rằng, một trong những ông lớn quyền lực nhất ngành game lại khởi đầu bằng những lá bài thủ công? Đó chính là Nintendo.
Năm 1889, Fusajiro Yamauchi – một thợ thủ công khi ấy đã mở cửa hàng nhỏ và bắt đầu sản xuất bài Hanafuda (bài hoa). Đây vốn là một trò chơi truyền thống của Nhật Bản. Khi đó, cả nước Nhật đang xiết chặt cờ bạc, nhưng Nintendo đã khéo léo biến bài Hanafuda thành một sản phẩm văn hóa, hợp pháp hóa niềm vui trên từng lá bài.
Ban đầu, mỗi hộp bài đều được vẽ tay và đóng hộp cẩn thận. Tuy nhiên, thành công sớm lại kéo theo một vấn đề lớn: thị trường quá nhỏ và khách hàng chỉ là những người chơi truyền thống. Nintendo sau đó đã bắt đầu hành trình thử nghiệm không giống ai. Và chính những trải nghiệm này đã giúp họ định hình nên triết lý “sáng tạo với công nghệ đã cũ”, tập trung vào những sản phẩm độc đáo, dễ tiếp cận.
2. Hành trình khác người: Đi từ những thất bại để làm nên thành công lớn
Có thể bạn nghĩ Nintendo chỉ biết làm game, nhưng thực ra, trước khi tạo ra Mario, họ đã từng vật lộn với đủ thứ dị biệt.
Có thời, Nintendo mở một hãng taxi, nhưng chỉ sau vài tháng đã phải bán tháo vì xung đột với công đoàn tài xế. Họ cũng thử bán gạo ăn liền và thậm chí kinh doanh cả khách sạn tình yêu, nhưng những mô hình này nhanh chóng bị bỏ rơi.
Chính những lần vấp ngã ấy đã giúp Nintendo hiểu rõ hơn điều gì thực sự đáng để theo đuổi. Họ từng sản xuất máy hút bụi điều khiển từ xa,… nhưng chỉ đến khi bước vào lĩnh vực trò chơi điện tử, Nintendo mới thực sự lột xác.
Thay vì chạy đua công nghệ, Nintendo chọn cách biến những thứ tưởng như lỗi thời thành sản phẩm độc đáo và dễ tiếp cận. Và lần lượt, Game & Watch, NES và Game Boy – mỗi sản phẩm đều mở ra kỷ nguyên mới cho ngành game.
Nintendo đã sống sót qua ba thế kỷ, qua chiến tranh và hàng chục lần đổi hướng, nhưng vẫn đứng vững ở vị trí hàng đầu ngành game. Họ cũng thất bại đủ nhiều để hiểu điều gì mới thực sự đáng để theo đuổi.
3. Cuộc chiến với Sony
Trước khi trở thành đối thủ, Nintendo và Sony từng là đồng minh. Đầu thập niên 90, Nintendo đang ngồi trên đỉnh vinh quang với Super Nintendo Entertainment System (SNES). Tuy nhiên, Nintendo hiểu rằng thời đại của băng từ sắp kết thúc và CD-ROM mới là tương lai. Họ đã hợp tác với Sony để phát triển một thiết bị bổ sung cho SNES mang tên PlayStation.
Thế nhưng, vào năm 1991, ngay trước giờ công bố PlayStation tại hội chợ CES, Nintendo bất ngờ tuyên bố ký hợp đồng với Philips – đối thủ cạnh tranh trực tiếp với Sony.
Sự chia tay bất ngờ đã thúc đẩy Sony tự phát triển PlayStation – một cái tên và biểu tượng mà ai cũng biết đến ngày nay. Nintendo từ đó cũng vô tình tạo ra đối thủ lớn nhất của chính mình.
4. Gamecube với thiết kế khác biệt
Gamecube – cái tên đã gợi lên hình ảnh một khối hình vuông nhỏ xíu, màu tím mộng mơ. Trên thực tế, chiếc máy này có kích thước 5.9 x 6.3 x 4.3 inch và Nintendo đã chọn tên Gamecube không chỉ vì hình dáng mà còn để gợi cảm giác thân thiện, khác biệt.
Và rồi, chiếc tay cầm Gamecube sở hữu một thiết kế không giống ai, từng bị chê bai vì quá dị. Thế nhưng, thời gian đã chứng minh khi chiếc tay cầm này đã trở thành một kiệt tác mang tính biểu tượng. Nó không chỉ là tay cầm mà còn minh chứng cho triết lý của Nintendo: không đi theo số đông, mà tạo ra sự khác biệt.
5. Chiritori – Một sản phẩm đặc biệt
Một sản phẩm ít ai biết đến của Nintendo chính là Chiritori – một chiếc máy hút bụi mini chạy bằng pin, điều khiển từ xa.
Dù Chiritori không thành công, thế nhưng nó đã khiến Nintendo nhận ra rằng họ không phải là công ty làm đồ gia dụng mà là công ty tạo ra những sản phẩm khiến người ta tò mò và hứng thú.
6. D-pad: Phát minh kỳ diệu mang tác động lớn
D-pad là cụm nút điều hướng nổi tiếng ra đời vào năm 1982 khi Yokoi thiết kế Game & Watch Donkey Kong. Đây là giải pháp gọn gàng, chính xác, cho phép người chơi điều hướng dễ dàng. Ngay khi Game & Watch phát hành, D-pad đã gây tiếng vang và được tích hợp vào mọi thế hệ console sau đó.
D-pad không chỉ là một phát minh nhỏ mà đã trở thành tiêu chuẩn toàn cầu, có mặt trong hàng tỷ thiết bị trên khắp hành tinh. Nó chứng minh rằng cái đơn giản nhất có thể trở thành cái vĩ đại nhất.
7. Minus World: Lỗi lập trình tạo nên huyền thoại
Trong khi chơi Super Mario Bros, người chơi có thể rơi vào một màn chơi bí mật gọi là Minus World. Đây không phải là một màn chơi chính thức mà là kết quả của lỗi lập trình.
Sau đó, Minus World cũng trở thành huyền thoại, đại diện cho những điều ẩn giấu trong game mà chỉ có người chơi đủ tâm huyết mới khám phá ra.
8. Seattle Mariners và sự đầu tư vào thể thao
Năm 1992, Nintendo bất ngờ đầu tư vào đội bóng chày Seattle Mariners, không chỉ để mở rộng thương hiệu mà còn để bảo vệ biểu tượng thể thao của thành phố.
Trong suốt hai thập kỷ, Mariners không chỉ là đội bóng mà còn là sân khấu mở rộng của Nintendo – nơi người hâm mộ được trải nghiệm không khí game ngay trên sân cỏ.
9. Space World – Phòng thí nghiệm công khai của Nintendo
Space World là sự kiện riêng tư của Nintendo – nơi họ công bố những dự án mới nhất và trình diễn công nghệ tương lai. Đây giống như một phòng thí nghiệm công khai, nơi Nintendo thể hiện những ý tưởng mà họ chưa sẵn sàng tung ra thị trường.
Mặc dù Space World không còn được tổ chức, thế nhưng, ký ức về nó vẫn sống mãi trong lòng những người đã từng tham gia.
10. Super Mario 128 và Switch Pro
Nintendo đã tạo ra rất nhiều thứ nhưng không phải tất cả đều được ra mắt, điển hình trong số đó là Super Mario 128 (một bản demo thể hiện công nghệ đột phá) hay tin đồn về Switch Pro.
Kết Luận
Nintendo đã trải qua một hành trình dài từ những lá bài thủ công ở Kyoto cho đến những thế giới ảo rộng lớn. Những thất bại, những ý tưởng chưa bao giờ thành hình và những lỗi lập trình đã tạo nên một Nintendo không giống bất kỳ ai. Nếu bạn từng yêu quý một trò chơi nào đó của Nintendo, hãy nhớ rằng nó không chỉ là sản phẩm của công nghệ, mà là kết quả của hàng thập kỷ thử nghiệm và khám phá.
Hy vọng rằng bài viết này đã giúp bạn hiểu thêm về những câu chuyện thú vị phía sau tên tuổi lớn này.